L’inquinamento atmosferico in Europa rimane una sfida critica per la salute pubblica, con livelli costantemente al di sopra delle raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).Secondo l’Agenzia Europea per l’Ambiente (EEA), le concentrazioni di particolato fine hanno causato la perdita di potenzialmente 253.000 vite umane nell’UE nel 2021, se rispettate le direttive dell’OMS. Tale inquinamento ha un impatto significativo sulla salute, contribuendo a malattie cardiovascolari, respiratorie e metaboliche come il cancro ai polmoni, le cardiopatie, l’asma e il diabete.
Lotta contro l’inquinamento atmosferico
Nonostante una diminuzione del 41% dei decessi attribuibili al particolato fine tra il 2005 e il 2021, l’inquinamento atmosferico rimane la principale minaccia ambientale per la salute in Europa. Oltre al particolato fine, il biossido di azoto e l’ozono continuano a rappresentare rischi significativi, contribuendo rispettivamente a 52.000 e 22.000 morti attribuibili nell’UE nel 2021. Questi inquinanti non solo causano decessi, ma anche gravi problemi di salute, aumentando i costi sanitari complessivi.
Prospettive per il futuro
Per affrontare questa sfida, sono necessarie misure decisive. La revisione proposta della direttiva sull’aria dell’UE mira ad allineare gli standard di qualità dell’aria alle raccomandazioni dell’OMS, offrendo un potenziale significativo per ridurre i decessi attribuibili e mitigare gli impatti debilitanti sulla salute causati dalle malattie legate all’inquinamento atmosferico come il diabete e l’asma.
Impatti sulla salute e malattie correlate
La valutazione dell’AEA evidenzia il peso significativo delle malattie associate all’inquinamento atmosferico. Mentre le malattie cardiovascolari e il cancro presentano principalmente decessi attribuibili, il diabete e l’asma portano anche un carico sanitario significativo dovuto agli effetti a lungo termine sulla qualità della vita. Il particolato fine contribuisce principalmente alla cardiopatia ischemica, seguita da ictus, diabete, broncopneumopatia cronica ostruttiva, cancro ai polmoni e asma. Il biossido di azoto, invece, ha un impatto maggiore sul diabete, seguito da ictus e asma.
Strumenti per il monitoraggio della qualità dell’aria
Per aiutare i cittadini a comprendere e affrontare l’inquinamento atmosferico, sono disponibili diverse risorse, come l’app Air Quality Index. Questa applicazione fornisce dati in tempo reale provenienti da oltre 3.500 stazioni di monitoraggio dell’aria in Europa, consentendo agli utenti di valutare e interpretare la qualità dell’aria nella propria area.
L’inquinamento atmosferico rimane una seria minaccia per la salute pubblica in Europa, con conseguenze devastanti che vanno oltre i decessi diretti. La necessità di misure urgenti e decisive è evidente, con la revisione proposta della direttiva sull’aria dell’UE che offre un potenziale significativo per migliorare la qualità dell’aria e salvare vite umane. È imperativo agire rapidamente per proteggere la salute delle generazioni future e garantire un ambiente sano per tutti.
Tuttavia, è importante ricordare che ogni individuo ha un ruolo da svolgere nella riduzione dell’inquinamento atmosferico. Anche piccole azioni quotidiane, come l’uso ridotto dell’automobile e l’adozione di mezzi di trasporto più sostenibili, possono contribuire in modo significativo a questo sforzo collettivo.
È cruciale che ogni cittadino si impegni attivamente a proteggere l’ambiente e la salute delle generazioni future, adottando comportamenti più ecologici e sostenibili.
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