DISTURBO DELLO SPETTRO AUTISTICO E I CAMBIAMENTI DELLA PUBERTÀ
Le persone autistiche di qualsiasi età hanno difficoltà ad affrontare i cambiamenti. Questa caratteristica diventa particolarmente evidente tra una varietà di altri sintomi dell’autismo con l’inizio della pubertà. La comparsa dei primi baffi e la sudorazione eccessiva nei ragazzi, l’inizio delle mestruazioni, la crescita del seno e dei peli in nuovi punti nelle ragazze sono allarmanti e spaventosi per un bambino con Disturbo dello Spettro Autistico che sta crescendo. L’adolescente deve, alla luce di ciò, essere adeguatamente informato sui nuovi processi dell’organismo.
L’inizio della pubertà è un momento difficile sia per adolescente autistico che per la famiglia. L’autismo, i cui sintomi potevano essere in gran parte “appianati” prima della pubertà, si manifesta con nuovo impulso. Come possono i genitori affrontare il fenomeno e aiutare il bambino autistico ad accettare i cambiamenti? L’inizio della pubertà è tra gli 11 e i 17 anni, ma nelle bambine talvolta inizia già a 8 anni.
L’inizio della pubertà, a livello fisiologico, non ha nulla a che vedere con il Disturbo dello Spettro Autistico e il livello di sviluppo intellettuale. Pertanto, a volte i genitori notano che il figlio è “maturato”, ma le sue conoscenze e competenze accademiche corrispondono all’età di uno allievo più giovane.
I segni della pubertà nei ragazzi:
- un forte scatto di crescita;
- comparsa di peli sul viso e sul corpo;
- acne;
- un odore specifico di sudore;
- attività sessuale notturna;
- erezioni.
Inoltre, durante la pubertà si verificano gravi cambiamenti nello stato psicologico. L’adolescente con Disturbo dello Spettro Autistico diventa irritabile, il suo umore cambia continuamente e il suo comportamento diventa aggressivo. I genitori hanno l’impressione che un bambino tranquillo e calmo sia stato all’improvviso rimpiazzato. La scuola per i bambini autistici non è abbastanza interessante e l’apprendimento è “stressante”.
Segni della pubertà nelle ragazze:
- “modellamento” corporeo – crescita del seno, dei fianchi, l’andatura diventa “femminile”;
- crescita dei peli sul corpo, primi brufoli e acne;
- mestruazioni.
Le ragazze affrontano anche cambiamenti psicologici durante la pubertà. Le ragazze adolescenti con Disturbo dello Spettro Autistico diventano lacrimevoli, provocatorie e i loro stati d’animo diventano volatili, il che può portare a conflitti con gli altri per niente.
Per aiutare il bambino a gestire le nuove emozioni e sensazioni, non sempre piacevoli, e i cambiamenti del corpo, i genitori dovrebbero essere attenti e pazienti, raccontare all’adolescente ciò che gli sta accadendo e insegnargli nuove regole di comportamento. Questo è necessario sia per gli adolescenti neurotipici che per quelli con autismo.
Prima di iniziare una conversazione, è necessario prepararsi. L’argomento è delicato e a volte è difficile per i genitori discutere apertamente di cose naturali. Tuttavia, non dimenticate che per una persona autistica è difficile esprimere le proprie emozioni e raccontare ciò che la preoccupa. La nuova condizione e i cambiamenti sono disturbanti e il silenzio degli adulti può portare alla depressione o a un esaurimento nervoso. Inoltre, se non lo dice un adulto, lo farà la strada. E per un bambino con autismo, così come per un bambino neurotipico, questa è l’opzione peggiore.
Utilizzate termini medici e concetti corretti, ma a un livello accessibile al bambino e in modo tempestivo. È importante parlare di questi argomenti quando il bambino è tranquillo e non ci sono persone estranee. Un autobus affollato non è un buon posto per parlare. Utilizzate ausili visivi, modelli, immagini che illustrano i processi e le trasformazioni corporee e conducete insieme esperimenti interessanti.
Spiegate che la pubertà è diversa per i ragazzi e le ragazze. Le persone autistiche prendono il discorso alla lettera e una ragazza con Disturbo dello Spettro Autistico si stupirà molto del fatto che al ragazzo della porta accanto non cresca il seno. Rispondete alle domande del bambino nel modo più accurato possibile e verificate che abbia capito. Rassicurati sul fatto che i cambiamenti del loro corpo sono naturali, ditegli a cos’altro devono prepararsi e incoraggiarli ad essere aperti. L’autismo non è un motivo per proteggere un bambino dalla conoscenza, ma una motivazione per dare alle parole importanti una forma appropriata.
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